¿Qué es una red de computadoras?

Una red de computadoras es una interconexión de computadoras para compartir información, recursos y servicios. Esta interconexión puede ser a través de un enlace físico (alambrado) o inalámbrico.

Algunos expertos creen que una verdadera red de computadoras comienza cuando son tres o más los dispositivos y/o computadoras conectadas.
Para comunicarse entre sí en una red el sistema de red utiliza protocolos de red:

Por extensión las redes pueden ser:
· Área de red local (LAN)
· Área de red metropolitana (MAN)
· Área de red amplia (WAN)
· Área de red personal (PAN)

Por relación funcional se clasifican en:
· Cliente/Servidor
· igual-a-igual (P2P)

Por topología:
· red alambrada
· red de anillo
· red de bus
· red de bus-estrella
· red de estrella
· red Mesh

Por estructura:
· Red OSI
· Red TCP/IP

Puede ser una intranet o extranet:

Los dispositivos necesarios para poder conectar una red inalámbrica son los siguientes:

. Placa de red inalámbrica: Cada computadora debe tener una tarjeta o placa de red inalámbrica que puede ser interna o externa. Generalmente las externas se conectan al USB y tienen la forma de un pendrive.
· Router: Es el dispositivo que permite crear la red inalámbrica. Es el que distribuye la señal inalámbrica en un radio de unos 100 metros a la redonda.

Ventajas de las redes inalámbricas:

· No existen cables físicos (no hay cables que se enreden).
· Suelen ser más baratas.
· Permiten gran movilidad dentro del alcance de la red (las redes hogareñas inalámbricas suelen tener hasta 100 metros de la base transmisora).
· Suelen instalarse más fácilmente.
Desventajas de las redes inalámbricas.
· Todavía no hay estudios certeros sobre la peligrosidad (o no) de las radiaciones utilizadas en las redes inalámbricas.
· Pueden llegar a ser más inseguras, ya que cualquiera cerca podría acceder a la red inalámbrica. De todas maneras, se les puede agregar la suficiente seguridad como para que sea difícil hackearlas.